Keretapi Sarong 2025 Unites 20,000 Malaysians - On the Radar

Keretapi Sarong 25 Unites 20,000 Malaysians
ANN MARIE CHANDY | 16 September 2025

NOW in its ninth year, Keretapi Sarong has grown from a grassroots flash mob into a hallmark Malaysia Day tradition. Each year, thousands of Malaysians don sarongs, kain pelikat and batik prints before boarding trains together, turning public transport into a moving celebration of heritage and unity.

The 2025 edition (KS25), held on Sept 13, carried the theme Serumpun – highlighting Malaysia’s multicultural strength and the shared heritage of the wider Nusantara. More than 20,000 participants set off from starting stations around the Klang Valley, including Subang Jaya, Kajang, KL Sentral, Putrajaya Sentral, UPM and Gombak, before converging at TRX for a day of music, dance, cultural showcases and the much-anticipated joget lambak.
Families, Friends and First-Timers
Among the thousands was Nurul Awanis, who joined from Subang Jaya with her husband, Mohd Hafidz Shamsir, and their three sons.

“My husband is in the air force and it’s not easy to get him to join these sort of events… but for some reason, he was eager to come for KS25, even happily singing along on the train!” she laughed.

For the family, the highlight was reaching TRX and seeing the cultural performances. Their children joined the joget lambak and enjoyed traditional games at the venue.
Nurul Awanis, her husband Mohd Hafidz Shamsir, and their three kids – Muhammad Adam Shamsir, Muhammad Noah Shamsir and Muhammad Malique Shamsir – had a fabulous time at KS25.
“It was so emotional singing Negaraku with everyone else – grateful for this peaceful and harmonious nation we live in,” Nurul said. “These events are confidence-building for our kids. They weren’t self-conscious at all, happily shouting ‘Merdeka!’ with the crowd.”
JC and his girlfriend Christina were glad they turned up for KS25.
First-timer JC Wong, 34, from Subang Jaya, described the event as unforgettable. “The number of people was just insane, and the energy on the LRT was electric,” he said. “The highlight was definitely TRX – the stage setup, the performances, and seeing everyone in their traditional clothes. Even when it rained, the mood stayed high. It was a day I won’t forget.”
For Muhammad Zamir Naufal, 21, from Shah Alam, the day was both patriotic and personal. Donning headgear inspired by the Terinai dance of Perlis, he wanted to shine a light on the often-overlooked northern state.

“I believe this is a great way to preserve our heritage and enhance our patriotic spirit. Especially for teens and young adults, this event is also a platform to promote our culture, not just for locals but for tourists too,” he said, recalling how he was happy to explain what Malaysia Day is all about to curious visitors he met at TRX.

In their colourful traditional wear, Iman Azzahara, Jennifer Rathabai and Muhammad Zamir Naufal joined thousands of others in celebrating unity and patriotism at Keretapi Sarong 2025.
Stories Across Generations
For some, Keretapi Sarong has become an annual ritual. Lecturer Jennifer Rathabai, who has participated four times, even carried the tradition abroad.

“In 2023, I was in Japan, so I celebrated Malaysia Day with my students on a train in Osaka. I wore my kebaya and waved the Malaysian flag while we sang and danced. It was funny because in Japan you’re supposed to be quiet on trains, but it was Malaysia Day, so I broke the rule!” she said.

This year, Jennifer joined as part of the Persatuan Baba Nyonya Kuala Lumpur dan Selangor, performing a dance at TRX. Dressed in a kebaya, she said her participation was about love for Malaysia as well as showcasing her Melaka Chitty and Baba-Nyonya heritage.

Younger participants too found meaning in the day. Iman Azzahara, 19, a student from Intec Education College, has been wearing traditional clothes throughout the Merdeka and Malaysia Day period this year.

“It was just my own effort to be patriotic… and if you knew you knew,” she said. “I am a little shy and stayed away from the crowd on Saturday, but I still enjoyed being part of the whole celebration. The joget lambak was beautiful to watch – thousands of Malaysians dancing together.”
All aboard! After congregating at various stations across the Klang Valley, participants boarded trains and headed to TRX where the celebrations continued with performances, games and lots of fun and freebies.
Tradition of Togetherness
For LOCCO co-founder and KS2025 programme director Shamsul Bahrine Zainuzzaman, the continued growth of Keretapi Sarong is proof of how a simple idea can blossom into a national tradition.

“Keretapi Sarong has grown into a signature Malaysia Day tradition and with this year’s Serumpun theme, it goes beyond national borders to remind us that we are bound by shared heritage. Ingat Malaysia Day, ingat Keretapi Sarong,” he said. “Every sarong tells a story, and every participant contributes to the heartbeat of this movement. This year, that heartbeat extends beyond our borders, reminding us that Malaysia’s story is also part of a bigger regional narrative.”

The spirit of KS25 reached far beyond Kuala Lumpur. Flash mobs were also held simultaneously in George Town, Ipoh, Kuantan, Sungai Petani, Pasir Mas, Johor Baru and Melaka. Overseas editions took place in Berlin and Melbourne on Aug 31, followed by Sydney on the same day as the Klang Valley gathering – underscoring how the celebration resonates with Malaysians and friends of Malaysia worldwide.

A Living Cultural Movement
What began nearly a decade ago as a flash mob has now become part of Malaysia’s cultural calendar. With each edition, Keretapi Sarong brings together families, students, community groups and even Malaysians abroad – transforming public transport into a stage for unity. As Shamsul put it: “Every participant contributes to the heartbeat of this movement.”

And perhaps that is its greatest achievement: seeing Malaysians of all backgrounds – young and old, men and women, from every race and walk of life – come together in something so simple yet powerful. In a world that often feels divided, Keretapi Sarong shows how culture, heritage, music and the simple act of wearing a sarong can weave people into a shared celebration of belonging.
Keretapi Sarong 2025 Satukan lebih 20,000 Rakyat Malaysia
ANN MARIE CHANDY | 16 September 2025

Kini telah memasuki tahun kesembilan, Keretapi Sarong telah berkembang daripada gerakan flash kepada tradisi ikonik sambutan Hari Malaysia. Setiap tahun, ribuan rakyat Malaysia mengenakan sarong, kain pelikat dan pakaian batik sebelum bersama-sama menaiki kereta api, menjadikan pengangkutan awam sebagai perayaan bergerak bagi meraikan warisan dan perpaduan.
Bagi edisi 2025 (KS25), yang berlangsung pada Sept 13 lalu telah membawakan tema Serumpun – menonjolkan kekuatan kepelbagaian budaya Malaysia dan warisan bersama rantau Nusantara. Lebih 20,000 peserta memulakan perjalanan dari stesen-stesen utama di sekitar Lembah Klang termasuk Subang Jaya, Kajang, KL Sentral, Putrajaya Sentral, UPM dan Gombak, sebelum berhimpun di TRX bagi menjayakan sehari yang penuh dengan muzik, tarian, persembahan budaya dan acara joget lambak yang pastinya ditunggu-tunggu.
Keluarga, Rakan dan Peserta Kali Pertama
Antara ribuan peserta ialah Nurul Awanis, yang menyertai acara dari Subang Jaya bersama suaminya, Mohd Hafidz Shamsir, dan tiga orang anak lelaki mereka.

“Suami saya bekerja sebagai tentera udara dan biasanya agak sukar nak ajak dia sertai acara macam ni… tapi entah kenapa, kali ini dia begitu bersemangat nak datang ke KS25, siap menyanyi riang dalam tren!” katanya sambil ketawa.

Bagi keluarga ini, detik paling istimewa ialah apabila tiba di TRX dan menyaksikan persembahan budaya. Anak-anak mereka turut serta dalam joget lambak dan seronok bermain permainan tradisional dalam acara itu.
Nurul Awanis, suaminya Mohd Hafidz Shamsir, serta tiga anak mereka – Muhammad Adam Shamsir, Muhammad Noah Shamsir dan Muhammad Malique Shamsir – bergembira sakan di KS25.
“Memang sangat menyentuh hati bila menyanyikan lagu Negaraku bersama semua orang – rasa begitu bersyukur kerana tinggal di negara yang aman dan harmoni,” kata Nurul. “Acara seperti ini sangat membantu membina keyakinan diri anak-anak kami. Mereka langsung tak rasa malu, malah dengan gembira menjerit ‘Merdeka!’ bersama orang ramai.”
JC dan teman wanitanya, Christina, tidak menyesal hadir ke KS25, malah teruja menikmati suasana meriah penuh budaya.
Buat JC Wong, 34 tahun, dari Subang Jaya, yang baru pertama kali menyertai acara ini, dia menyifatkan acara ini sebagai satu pengalaman yang tak dapat dilupakan. “Jumlah peserta memang luar biasa, dan suasana dalam LRT sangat meriah,” katanya. “Kemuncaknya sudah tentu di TRX – pentas yang menarik, persembahan yang hebat, dan melihat semua orang dalam pakaian tradisional. Walaupun hujan, semangat tetap tinggi. Ia satu hari yang saya tak akan lupakan.”
Bagi Muhammad Zamir Naufal, 21, dari Shah Alam, hari tersebut bukan sahaja penuh semangat patriotik, tetapi juga bersifat peribadi. Mengenakan tanjak yang diinspirasikan daripada tarian Terinai dari Perlis, dia cuba mengetengahkan negeri utara yang sering dipandang sepi.
“Saya percaya ini adalah cara yang baik untuk memelihara warisan kita dan menyemarakkan semangat patriotik. Terutamanya untuk remaja dan golongan muda, acara ini juga menjadi platform untuk mempromosikan budaya kita — bukan sahaja buat masyarakat tempatan, tetapi juga buat pelancong,” katanya sambil mengimbas kembali pengalamannya menerangkan tentang Hari Malaysia kepada pelawat yang ingin tahu di TRX.
Dengan pakaian tradisional yang berwarna-warni, Iman Azzahara, Jennifer Rathabai dan Muhammad Zamir Naufal turut bersama ribuan yang lain meraikan semangat perpaduan dan patriotisme di Keretapi Sarong 2025.
Kisah Merentasi Generasi
Bagi sesetengah orang, Keretapi Sarong sudah menjadi acara tahunan. Seperti Jennifer Rathabai, seorang pensyarah yang telah menyertai acara ini sebanyak empat kali, malah membawa tradisi ini ke luar negara.
“Pada tahun 2023, saya berada di Jepun, jadi saya sambut Hari Malaysia bersama pelajar saya dalam sebuah tren di Osaka. Saya pakai kebaya dan kibarkan bendera Malaysia sambil kami menyanyi dan menari. Lucu juga, sebab di Jepun sepatutnya kita senyap dalam tren — tapi masa tu Hari Malaysia, jadi saya langgar peraturan tu!” katanya sambil ketawa.

Tahun ini, Jennifer menyertai acara sebagai sebahagian daripada Persatuan Baba Nyonya Kuala Lumpur dan Selangor, dengan mempersembahkan tarian di TRX. Mengenakan kebaya, Katanya penyertaan ini adalah lambang cintanya terhadap Malaysia serta untuk mengetengahkan warisan Melaka Chitty dan Baba-Nyonya miliknya.

Peserta muda juga turut menemui makna dalam sambutan ini. Kata Iman Azzahara, 19, pelajar dari Intec Education College, yang telah mengenakan pakaian tradisional sepanjang tempoh sambutan Merdeka dan Hari Malaysia tahun ini.

“Ini adalah usaha kecil saya sendiri untuk tunjukkan semangat patriotik… dan siapa tahu, tahulah,” katanya. “Saya memang agak pemalu dan tak begitu suka berada dalam majlis keramaian, tapi saya tetap seronok jadi sebahagian daripada sambutan ini. Joget lambak sangat indah untuk dilihat – ribuan rakyat Malaysia menari bersama-sama.”
Jom naik tren! Selepas berkumpul di pelbagai stesen sekitar Lembah Klang, para peserta menaiki tren menuju ke TRX, di mana sambutan diteruskan dengan persembahan, permainan serta pelbagai aktiviti menyeronokkan dan hadiah percuma.
Tradisi yang Menyatukan
Bagi pengasas bersama LOCCO dan pengarah program KS2025, Shamsul Bahrine Zainuzzaman, perkembangan berterusan Keretapi Sarong membuktikan bagaimana satu idea ringkas boleh berkembang menjadi tradisi kebangsaan.
“Keretapi Sarong kini telah menjadi tradisi ikonik Hari Malaysia, dan dengan tema Serumpun tahun ini, ia melangkaui sempadan negara — mengingatkan kita bahawa kita terikat melalui warisan yang dikongsi bersama. Ingat Hari Malaysia, ingat Keretapi Sarong,” katanya. “Setiap sarong ada cerita, dan setiap peserta menyumbang kepada nadi gerakan ini. Tahun ini, nadi itu bergetar melangkaui sempadan kita, mengingatkan bahawa kisah Malaysia adalah sebahagian daripada naratif serantau yang lebih besar.”
Semangat KS25 tidak terhad kepada Kuala Lumpur sahaja. Flash mob turut diadakan serentak di George Town, Ipoh, Kuantan, Sungai Petani, Pasir Mas, Johor Baru dan Melaka. Edisi luar negara pula berlangsung di Berlin dan Melbourne pada Ogos 31, diikuti Sydney pada hari yang sama dengan perhimpunan di Lembah Klang — menunjukkan betapa sambutan ini menyentuh hati rakyat Malaysia dan sahabat-sahabat Malaysia di seluruh dunia.

Satu Gerakan Budaya yang Hidup
Apa yang bermula hampir sedekad lalu sebagai satu flash mob kini telah menjadi sebahagian daripada kalendar budaya Malaysia. Setiap tahun, Keretapi Sarong menghimpunkan keluarga, pelajar, komuniti dan juga rakyat Malaysia di luar negara — mengubah pengangkutan awam menjadi pentas perpaduan. Seperti yang dinyatakan oleh Shamsul: “Setiap peserta menyumbang kepada nadi gerakan ini.”
Mungkin inilah kejayaan terbesarnya: melihat rakyat Malaysia dari pelbagai latar belakang — muda dan tua, lelaki dan wanita, dari setiap kaum dan lapisan masyarakat — bersatu dalam sesuatu yang begitu ringkas, namun cukup berkuasa. Dalam dunia yang sering terasa berpecah, Keretapi Sarong membuktikan bahawa budaya, warisan, muzik, dan hanya dengan memakai sarong pun, kita mampu dirangkul dalam satu sambutan yang meraikan rasa kebersamaan dan jati diri.

Discover more stories

See full list