• Time Travel in Kampung Baru

    JACQUELINE PEREIRA | 19 May 2025

    A WALK with Fuad Fahmy through Kampung Baru is a wondrous laidback stroll through time. Where greetings are heartfelt, where history is etched into the woodwork, and where a gentle community spirit wraps itself around you like a cool breeze on a blazing hot afternoon. Wedged between two worlds, Kampung Baru not only retains its traditions but continues to thrive at its own, unhurried pace.

    As we begin our evening walk, we meet little boys earnestly attempting to fly their kites. We pass by a merry Hari Raya open house, with cheery guests in festive finery spilling out onto the main road. Turning a corner, we face two ladies who lament to Fuad the loss of a hostel to fire on that very morning.
    Fuad Fahmy shares stories of old and new as he leads immersive walkabouts through Kampung Baru, revealing the beating heart of Kuala Lumpur's living heritage.
    Fuad’s roots in Kampung Baru run deep. His great-grandfather, Haji Sulaiman Haji Shahbuddin from Rawa in Sumatra, became the first imam at Masjid Jamek Kampung Baru in 1907. Since then, although the mosque has been redeveloped several times, its original architectural elements with Mughal and Moorish influences have endured.

    Though now living elsewhere, Fuad was born and raised here in a home that was first built almost a century ago. But he returns, all the time, for work and to stay close to the community and the stories that shaped him “My life revolves around here, although I do miss the spirit of my childhood,” he acknowledges.
    Third-generation kuih maker Rosnah Abu Samah sells cookies and kerepek to a steady stream of loyal customers.
    We pass a group of chatty makciks on a veranda, with one teasing Fuad about his Ramli Sarip hair. Moments later, we reach Makcik Ros’ corner stall. Rosnah Abu Samah, a third-generation kuih maker, opens daily by 8am, selling cookies and kerepek. Operating for more than a decade, her shop remains unnamed. Yet business is brisk.

    As we amble along, Fuad points out remarkable kampung houses, like Rumah Limas, painted entirely black. “The third generation live here now, and it's still very sturdy,” he remarks, noting that not a single nail was used in its construction. Some owners, however, have abandoned their homes, now derelict due to unresolved land or inheritance disputes.
    Admire the all-black Rumah Limas – crafted without a single nail; or strike up a conversation with long-time Kampung Baru residents like Encik Khairul for stories you won’t find in guidebooks.
    We then bump into Encik Khairul, busy plucking white bunga turi, to boil (rebus), eat as kerabu (herb salad), or add to an omelette. He explains that, while the leaves are usually cooked in sayur lemak (a coconut-based vegetable curry), the flowers are equally edible and also valued for their medicinal properties.

    We leave the quiet of Kampung Paya and head towards the six other villages that, together, form Kampung Baru – Kampung Periok, Kampung Masjid, Kampung Atas A and B, Kampung Hujung Pasir and Kampung Pindah. Established in 1899 and gazetted as a Malay Agricultural Settlement in 1900, Kampung Baru remains a rare enclave preserving the Malay communal way of life. Although, more than just a Malay stronghold, it’s a cultural cauldron, too, home to early settlers from Melaka and Klang, Javanese, Minangkabau, Mandailing and Rawa families. "And yet," Fuad notes, "125 years later, only 40% of residents are originally from here."

    After a pit stop at Fuad’s father's home, for delicious kuih bingka ubi kayu (tapioca cakes) and curry puffs, we enter our walk’s final stretch. It’s now 6.30pm, and the neighbourhood is bustling, with restaurants, stalls and cafés filling up fast. Fuad points out White Butter (@whitebutter.kl), a viral late-night eatery next to his house, often packed at the weekend with phone-toting, pose-ready youngsters. The menu fuses Western and Malaysian favourites, simply served with a KLCC skyline view and an Instagram-worthy vibe.
    Craving a trendy late-night bite? Head over to White Butter (@whitebutter.kl) – a viral hotspot where the weekend crowd gathers, phone in hand, ready to snap and snack!
    Fuad has his favourite food spots that he often returns to. One is Warung Mak Nenek, open only for breakfast, serving classic kuih-muih, traditional nasi lemak, and nasi goreng the old-fashioned way. On Fridays, a special bubur (porridge) is on offer. Another of his faves is Restoran Rose (@restoranrose.kg.baru), an Indonesian eatery with up to 50 Padang and Minang dishes, with sambal hijau and dendeng daging as its headliners.

    Fuad checks if his favourite nasi lemak spot, Nasi Lemak Kak Chuk (@nasilemakkakchuk), is still open. A queue has already formed, including a nasi lemak-hunting customer from Old Klang Road. The stall, run from the back of Kak Chuk’s home, exudes homestyle charm. She hands out local crisps to her customers. Without a doubt, their crunchy kangkung and spicy sambal are must-haves. The skewered, spiced, fried paru (beef lung), took my paru obsession to another level. I will have to return for the silky squid sambal, rich rendang and – the most popular – ayam goreng berempah, spiced and golden.
    Tuck into local favourites in Kampung Baru, from Nasi Lemak Kak Chuk to Din’s juicy satay – flavours that keep people coming back.
    Last stop: Din's Satay. After several skewers of supremely succulent satay – chicken and beef smokily grilled over open charcoal flames – no other satay will do. Perfectly marinated, caramelised at the edges, and tender inside, each bite paired beautifully with a velvety, nutty peanut sauce: rich, flawless, impossible to replicate.

    For decades, Kampung Baru has resisted waves of redevelopment. Its residents resolutely protect more than land. They are committed to safeguarding their living heritage. And so, after nine years of walking tours, Fuad hopes to promote sustainable community tourism that supports local livelihoods without trading heritage for high-rises.
    A cornerstone of Kampung Baru’s spiritual and cultural life since the late 1880s, Masjid Jamek stands as a symbol of the community’s enduring legacy – its expanded gateway now proudly framed by traditional Islamic tilework.
    As the last light slips behind KL’s towers, and the evening call to prayer drifts across rooftops, Kampung Baru glows with gentle grace, holding on to a way of life that refuses to fade. In just a few hours, we had discovered Kuala Lumpur's soul, still beating softly in its oldest heart.

    For walkabouts in Kampung Baru, get in touch with Fuad Fahmy (@magicalkampungbaru) at +60104262886. For more information, check out the Magical Kampung Baru website.
  • Kembara Merentas Masa di Kampung Baru

    JACQUELINE PEREIRA | 19 May 2025

    BERJALAN bersama Fuad Fahmy menyusuri Kampung Baru adalah satu pengalaman santai yang membawa kita kembali ke masa lalu. Di sini, setiap sapaan penuh keikhlasan, sejarah terukir indah pada kayu binaan, dan kejiranan yang mesra menyelubungi anda seperti angin sepoi-sepoi bahasa di tengah panas terik. Terletak di antara dua dunia, Kampung Baru bukan sahaja mengekalkan tradisinya, malah terus berkembang dengan rentaknya yang tersendiri dan tidak tergesa-gesa.

    Sebaik sahaja kami hendak memulakan sesi jalan petang, kami terserempak dengan beberapa budak lelaki yang sedang asyik mencuba untuk menerbangkan wau mereka. Kami melalui sebuah rumah terbuka Hari Raya yang meriah, dengan para tetamu yang ceria dalam busana perayaan, penuh sehingga ke jalan utama. Bila membelok ke satu sudut lain, kami terserempak dengan dua wanita yang meluahkan kepada Fuad rasa sedih mereka atas kehilangan sebuah asrama yang musnah dalam kebakaran pada pagi yang sama.
    Fuad Fahmy berkongsi cerita baru dan lama sambil memimpin lawatan imersif di Kampung Baru, mendedahkan hati kehidupan warisan Kuala Lumpur yang masih hidup.
    Fuad memang berasal dari Kampung Baru. Moyangnya, Haji Sulaiman Haji Shahbuddin berasal dari Rawa, Sumatra. Telah menjadi Imam pertama di Masjid Jamek Kampung Baru pada tahun 1907. Sejak dari itu, walaupun masjid itu telah diubah suai beberapa kali, elemen seni bina asalnya yang mempunyai pengaruh Mughal dan Moorish masih diterapkan.

    Walaupun kini dia menetap di tempat lain, Fuad dilahirkan dan dibesarkan di sini, di sebuah rumah yang mula-mula dibina hampir satu abad yang lalu. Namun, dia sering kembali — untuk bekerja, dan juga untuk terus dekat dengan komuniti serta kisah-kisah yang membentuk dirinya. “Hidup saya memang sekitar kawasan ini, saya pun memang rindukan zaman kanak-kanak saya,” akuinya.
    Pembuat kuih generasi ketiga, Rosnah Abu Samah menjual biskut dan kerepek kepada aliran pelanggan setia yang tidak pernah putus.
    Kami melewati sekumpulan makcik yang rancak berbual di serambi, salah seorang berseloroh tentang rambut Fuad yang persis Ramli Sarip. Tidak lama kemudian, kami tiba di gerai kecil Makcik Ros. Rosnah Abu Samah, seorang pembuat kuih generasi ketiga, membuka gerainya seawal jam 8 pagi setiap hari untuk menjual biskut dan kerepek. Sudah beroperasi lebih sedekad, namun gerainya tidak pernah diberi nama. Namun begitu, perniagaannya tetap laris.

    Sambil kami terus berjalan perlahan, Fuad menunjukkan beberapa rumah kampung yang menarik, seperti Rumah Limas yang dicat sepenuhnya dengan warna hitam. “Sekarang generasi ketiga tinggal di sini, dan rumah ini masih kukuh,” katanya, sambil memberitahu bahawa tiada satu paku pun digunakan dalam pembinaannya. Namun, ada juga rumah-rumah yang telah ditinggalkan oleh pemiliknya — kini usang, akibat pertikaian tanah atau pusaka yang belum selesai.
    Kagumi Rumah Limas serba hitam – yang dibina tanpa sebarang paku; atau berbual dengan penduduk lama Kampung Baru untuk mendengar cerita yang tidak akan anda temui dalam buku panduan.
    Kami kemudian terserempak dengan Encik Khairul yang sedang sibuk memetik bunga turi putih — untuk direbus, dimakan sebagai kerabu, atau dimasukkan ke dalam telur dadar. Dia menjelaskan bahawa walaupun daunnya biasanya dimasak dalam sayur lemak, bunga turi juga boleh dimakan dan turut dimanfaatkan kerana khasiatnya dalam dunia perubatan.

    Kami meninggalkan kawasan tenang Kampung Paya dan menuju ke enam kampung lain yang apabila digabung membentuk Kampung Baru — Kampung Periok, Kampung Masjid, Kampung Atas A dan B, Kampung Hujung Pasir dan Kampung Pindah. Ditubuhkan pada tahun 1899 dan diwartakan sebagai Penempatan Pertanian Melayu pada tahun 1900, Kampung Baru kekal sebagai sebuah perkampungan unik yang mengekalkan cara hidup masyarakat Melayu. Namun, lebih daripada sekadar kubu kuat orang Melayu, Kampung Baru juga merupakan kawah budaya, dihuni oleh perintis dari Melaka dan Klang, serta keluarga Jawa, Minangkabau, Mandailing dan Rawa. “Namun begitu,” kata Fuad, “selepas 125 tahun, hanya 40% penduduk di sini berasal dari Kampung Baru.”

    Selepas kami singgah sebentar ke rumah ayah Fuad untuk menikmati kuih bingka ubi kayu dan karipap yang lazat, kami memasuki fasa terakhir perjalanan kami. Ketika itu jam sudah 6.30 petang, dan suasana di kejiranan semakin meriah, dengan restoran, gerai dan kafe mula dipenuhi orang ramai. Fuad menunjukkan White Butter (@whitebutter.kl), sebuah tempat makan malam yang tular di sebelah rumahnya — sering sesak pada hujung minggu dengan anak muda yang sibuk merakam gambar untuk media sosial. Menunya menggabungkan hidangan Barat dan kegemaran tempatan, disajikan ringkas dengan latar pemandangan KLCC dan suasana yang “Instagrammable”.
    Tengah cari makanan trendy lewat malam? Singgah ke White Butter (@whitebutter.kl) – destinasi viral yang sering dipenuhi orang ramai pada hujung minggu, dengan telefon bimbit, siap untuk bergambar dan makan!
    Fuad juga mempunyai kedai makan kegemarannya yang sering dikunjungi. Salah satunya ialah Warung Mak Nenek, yang hanya dibuka untuk sarapan pagi — menyajikan kuih-muih klasik, nasi lemak tradisional, dan nasi goreng cara lama. Pada hari Jumaat, bubur istimewa turut disediakan. Satu lagi kegemarannya ialah Restoran Rose (@restoranrose.kg.baru), sebuah restoran Indonesia yang menawarkan sehingga 50 jenis lauk Padang dan Minang, dengan sambal hijau dan dendeng daging sebagai tarikan utama.

    Fuad turut memeriksa sama ada tempat nasi lemak kegemarannya, Nasi Lemak Kak Chuk (@nasilemakkakchuk), masih dibuka. Barisan sudah mula terbentuk, termasuk seorang pelanggan pemburu nasi lemak dari Jalan Klang Lama Old. Gerai ini diusahakan di belakang rumah Kak Chuk sendiri, menampilkan suasana yang penuh pesona kampung. Kak Chuk turut menghulurkan kerepek tempatan kepada para pelanggannya. Tidak dinafikan, kangkung rangup dan sambal pedas mereka wajib dicuba. Paru goreng berempah yang dicucuk dan digoreng rangup benar-benar menaikkan ketagihan saya terhadap paru ke tahap yang baharu. Saya pasti akan kembali untuk mencuba sambal sotong yang berkuah, rendang yang kaya dengan rasa, dan – paling popular – ayam goreng berempah yang berwarna keemasan yang disaluti rempah.
    Nikmati hidangan kegemaran tempatan di Kampung Baru, dari Nasi Lemak Kak Chuk hingga Satay Din – rasa yang membuatkan orang sentiasa kembali.
    Persinggahan terakhir: Satay Din. Selepas beberapa cucuk satay ayam dan daging yang begitu lembut, dipanggang perlahan di atas bara arang, satay lain terasa tidak setanding dengannya. Perapan yang sempurna, sedikit hangus di tepi dan lembut di dalam, setiap gigitan disempurnakan lagi dengan kuah kacang yang berkrim dan berlemak – kaya, sempurna, dan sukar ditandingi.

    Selama beberapa dekad, Kampung Baru telah menolak arus pembangunan semula yang agresif. Penduduk di sini bukan sahaja mempertahankan tanah mereka, tetapi juga warisan hidup mereka. Maka, selepas sembilan tahun menjalankan lawatan berjalan kaki ini, Fuad berharap dapat mempromosikan pelancongan komuniti lestari yang menyokong kehidupan setempat tanpa mengorbankan warisan demi bangunan pencakar langit.
    Masjid Jamek, satu asas kehidupan rohani dan budaya di Kampung Baru sejak akhir 1880-an, berdiri megah sebagai simbol warisan yang kekal dalam komuniti – pintu gerbangnya yang diperbesarkan kini dibingkai dengan jubin Islam tradisional.
    Apabila cahaya langit mula tenggelam di sebalik menara-menara KL, dan laungan azan maghrib berkumandang merentasi bumbung rumah, Kampung Baru terus bersinar dengan lembut — mempertahankan cara hidup yang enggan dilupakan. Dalam hanya beberapa jam, kami telah menemui jiwa Kuala Lumpur — yang masih berdegup tenang di jiwa tuanya.

    Untuk lawatan berjalan kaki di Kampung Baru, anda boleh menghubungi Fuad Fahmy (@magicalkampungbaru) di talian ini. Untuk maklumat lanjut, layari laman web Magical Kampung Baru.

Discover more stories

Warisan KL is an initiative aimed at revitalising the heart of Kuala Lumpur into a vibrant and creative hub. It involves a series of events, programmes, and projects that celebrate the city's rich history and culture while fostering innovation and creativity.
© Copyright 2025 Think City Sdn. Bhd. All Rights Reserved. Registration Number: 200901026839 (869941-P).
Ooops!
Generic Popup2